รัฐบาลกัมพูชาอนุมัติขึ้นค่าแรงขั้นต่ำรายเดือนให้กับคนงานอุตสาหกรรมสิ่งทอและรองเท้า โดยจะปรับขึ้นให้ 11% เป็นเดือนละเท่ากับ 170 ดอลลาร์สหรัฐ (5,660 บาท) มีผลบังคับใช้ตั้งแต่ปีหน้า ที่ผ่านมาอุตสาหกรรมสิ่งทอเครื่องนุ่งห่มและรองเท้า สร้างรายได้เข้าเศรษฐกิจกัมพูชาปีละเท่ากับ 7,000 ล้านดอลลาร์สหรัฐ (233,117 ล้านบาท) และคนงานโรงงานตัดเย็บเสื้อผ้าทั่วประเทศมีความสำคัญยิ่งต่อคะแนนเสียง ก่อนถึงการเลือกตั้งทั่วไปในปี 2561

สมเด็จฮุน เซน นายกรัฐมนตรีกัมพูชา ซึ่งปกครองประเทศมานานกว่า 30 ปี เดินทางไปพบปะกับคนงานโรงงานตัดเย็บเสื้อผ้าเกือบทุกวัน ในช่วงหลายสัปดาห์ที่ผ่านมา โดยได้มีการถ่ายภาพเซลฟี่ และร่วมรับประทานอาหารมื้อกลางวันกับคนงานอย่างเป็นกันเอง

ที่ผ่านมาคนงานโรงงานตัดเย็บเสื้อผ้าปะทะกับตำรวจหลายครั้ง ระหว่างการประท้วงขอขึ้นค่าแรง และแกนนำสหภาพแรงงานตัวแทนลูกจ้างบางส่วน เข้าร่วมกับกลุ่มผู้สนับสนุนฝ่ายค้าน ประท้วงรัฐบาลของฮุน เซน อย่างไรก็ตามค่าแรงสำหรับคนงานโรงงานตัดเย็บเสื้อผ้าในกัมพูชา เพิ่มขึ้นกว่า 150% ในช่วง 5 ปีที่ผ่านมา จากเดือนละเท่ากับ 61 ดอลลาร์สหรัฐ (2,030 บาท) ในปี 2555 มาอยู่ที่เดือนละ 153 ดอลลาร์ (5,095 บาท) ในปัจจุบัน

ด้านนักวิเคราะห์มองว่า นายกรัฐมนตรี ฮุน เซน กำลังหาเสียงในหมู่คนงานซึ่งเป็นฐานเสียงของพรรคฝ่ายค้าน โดยเขาประกาศก่อนหน้านี้ว่า ค่าแรงขั้นต่ำจะขึ้นเป็นอย่างน้อยเดือนละ 5,880 บาทในต้นปี 2561 ก่อนกัมพูชาจะมีการเลือกตั้งใหญ่ในเดือนกรกฎาคม แมเว่าค่าแรงในกัมพูชายังต่ำมากเมื่อเทียบมาตรฐานสากล เพราะจำเป็นต้องแข่งขันกับตลาดแรงงานราคาถูกอื่นๆ เช่น บังกลาเทศ เวียดนาม

ที่มาข่าวและภาพประกอบ: Radio Free Asia, 6/10/2017