การท่องเที่ยวในหลายประเทศของกลุ่มอาเซียนกำลังขยายตัว โดยปัจจัยสำคัญส่วนหนึ่งมาจากชนชั้นกลางและระดับรายได้ที่สูงขึ้นรวมทั้งจากการขยายตัวของบริการสายการบินต้นทุนต่ำ ขณะที่ผู้เชี่ยวชาญด้านการท่องเที่ยวกังวลว่าการขยายตัวของตลาดการท่องเที่ยวอย่างรวดเร็วจะสร้างปัญหาต่อระบบโครงสร้างพื้นฐานต่างๆ ของประเทศอาเซียน พร้อมเตือนให้รัฐบาลรวมทั้งองค์การส่งเสริมการท่องเที่ยวของกลุ่มประเทศอาเซียนให้ความสนใจกับคุณภาพ และเน้นนโยบายเพื่อส่งเสริมและพัฒนาการท่องเที่ยวอย่างยั่งยืน มากกว่าการโฟกัสที่จำนวนนักท่องเที่ยว 

องค์การ World Travel and Tourism Council (WTTC) คาดการณ์ว่าบทบาทของการท่องเที่ยวที่มีต่อการขยายตัวทางเศรษฐกิจในภูมิภาคนี้จะเพิ่มขึ้น 5.6 % ในช่วง 10 ปีข้างหน้า คิดเป็นมูลค่ากว่า 528,000 ล้านดอลลาร์ และอุตสาหกรรมท่องเที่ยวก็ช่วยจ้างงานทั้งโดยตรงและทางอ้อม สำหรับผู้คนราว 32 ล้านคนในกลุ่มประเทศอาเซียนด้วย อย่างไรก็ตาม ปัญหาสำคัญอย่างหนึ่งที่มาพร้อมการขยายตัวของการท่องเที่ยว คือบุคลากรและระบบสนับสนุนที่เพียงพอ โดยเฉพาะสำหรับสายการบินต้นทุนต่ำที่ช่วยรองรับนักท่องเที่ยวในภูมิภาคอาเซียน ที่เพิ่มจำนวนขึ้นอย่างรวดเร็ว

ที่มาข่าวและภาพประกอบ: VOA, 7/3/2017