กองทัพสหรัฐฯ เผยตัวเลขน่าห่วง ยอดทหารฆ่าตัวตายพุ่งขึ้นในปี 2023 รวม 523 ราย เพิ่มจาก 493 รายในปีก่อน โดยเฉพาะในกลุ่มทหารประจำการที่เพิ่มจาก 331 เป็น 363 ราย ด้านรมว.กลาโหมสหรัฐฯ ประกาศให้เป็นวาระเร่งด่วน เดินหน้าพัฒนาโครงการช่วยเหลือด้านสุขภาพจิตและมาตรการควบคุมอาวุธปืน แม้ส่วนใหญ่ยังไม่ได้ดำเนินการเต็มรูปแบบ

สำนักข่าวอินโฟเควสท์ รายงานเมื่อช่วงเดือน พ.ย. 2024 ว่า เจ้าหน้าที่อาวุโสประจำกระทรวงกลาโหมของสหรัฐฯ ระบุว่า การฆ่าตัวตายในกองทัพสหรัฐฯ เพิ่มขึ้นในปี 2023 ซึ่งเป็นแนวโน้มในระยะยาวที่กระทรวงฯ ยังคงต้องพยายามควบคุม และสวนทางกับจำนวนผู้เสียชีวิตที่เคยลดลงเมื่อปี 2022

เจ้าหน้าที่กล่าวว่า ทั้งจำนวนการฆ่าตัวตายและอัตราการฆ่าตัวตายต่อกำลังพลทหารประจำการ 1 แสนคนนั้นเพิ่มสูงขึ้น แต่การเพิ่มขึ้นนี้ไม่มีนัยสำคัญทางสถิติ และจำนวนการฆ่าตัวตายในหมู่สมาชิกกองหนุนเพิ่มขึ้น ขณะที่ในหมู่สมาชิกกองกำลังป้องกันชาติลดลงเล็กน้อย

ลอยด์ ออสติน รัฐมนตรีว่าการกระทรวงฯ ประกาศให้เรื่องดังกล่าวเป็นประเด็นสำคัญเร่งด่วน และคณะผู้นำระดับสูงของกระทรวงฯ รวมถึงทั่วทุกกองทัพได้ดำเนินการพัฒนาโครงการต่างๆ เพื่อเพิ่มความช่วยเหลือด้านสุขภาพจิตสำหรับทหาร และส่งเสริมการศึกษาเกี่ยวกับความปลอดภัยในการใช้ปืน รวมถึงการล็อกและการจัดเก็บอาวุธปืน

อย่างไรก็ดี ส่วนใหญ่แล้วยังไม่มีการดำเนินโครงการเหล่านี้อย่างเต็มรูปแบบ และการดำเนินการข้างต้นยังไม่ถึงเกณฑ์มาตรการความปลอดภัยของอาวุธปืนที่เข้มงวดตามคำแนะนำของคณะกรรมาธิการอิสระ

ทั้งนี้ มีการรายงานการฆ่าตัวตายรวม 523 รายในปี 2023 เมื่อเทียบกับ 493 รายในปี 2022 ขณะที่จำนวนกองกำลังประจำการที่เสียชีวิตจากการฆ่าตัวตายเพิ่มขึ้นจาก 331 รายเป็น 363 ราย