รายงานฉบับใหม่จากองค์กรพัฒนาเอกชนด้านสิ่งแวดล้อมเปิดเผยว่า เงินอุดหนุนพลังงานชีวมวลจากเกาหลีใต้และญี่ปุ่นกำลังเร่งการตัดไม้ทำลายป่าในอินโดนีเซีย เนื่องจากมีการบุกรุกพื้นที่ป่าเพื่อผลิตเม็ดไม้สำหรับการผลิตไฟฟ้า | ที่มาภาพ: Mongabay

Mongabay รายงานเมื่อช่วงเดือน ธ.ค. 2024 ว่า รายงานซึ่งเผยแพร่ในเดือน ต.ค. 2024 โดยองค์กรด้านสิ่งแวดล้อมหลายแห่ง รวมถึง Earth Insight และ Mighty Earth ชี้ให้เห็นถึงการเติบโตอย่างก้าวกระโดดของการส่งออกเม็ดไม้จากอินโดนีเซีย ระหว่างปี 2021-2023 การส่งออกไปยังเกาหลีใต้พุ่งสูงขึ้นจาก 50 เมตริกตันเป็น 68,025 เมตริกตัน ขณะที่การส่งออกไปญี่ปุ่นเพิ่มขึ้นจาก 54 เมตริกตันเป็น 52,735 เมตริกตัน โดยในช่วงเวลาดังกล่าว เกาหลีใต้รับซื้อเม็ดไม้จากอินโดนีเซียประมาณ 62% ส่วนญี่ปุ่นรับซื้อ 38%

การขยายตัวไม่ได้จำกัดอยู่เพียงการส่งออกเท่านั้น อินโดนีเซียยังเริ่มใช้เม็ดไม้ในโรงไฟฟ้าภายในประเทศผ่านกระบวนการเผาไหม้ร่วมกับถ่านหิน (co-firing) โดยได้รับการสนับสนุนจากภาคธุรกิจและหน่วยงานรัฐบาลญี่ปุ่น การพัฒนานี้นำไปสู่การตัดไม้ทำลายป่าในหลายภูมิภาคแล้ว รวมถึงกาลิมันตัน สุลาเวสี และปาปัว

ในสุลาเวสี บริษัท Hanwa ของญี่ปุ่นยอมรับการมีส่วนร่วมในการตัดไม้ทำลายป่าดิบชื้นผ่านการถือหุ้น 20% ใน PT Biomass Jaya Abadi (BJA) ผู้ผลิตเม็ดไม้รายใหญ่ แม้ Hanwa จะยืนยันว่าพื้นที่ที่ถูกตัดเป็นเพียง "ป่าทุติยภูมิ" ไม่ใช่ "ป่าบริสุทธิ์" ดั้งเดิม แต่กลุ่มสิ่งแวดล้อมโต้แย้งคำอธิบายนี้ Phil Aikman จาก Mighty Earth ชี้ว่าภาพถ่ายดาวเทียมแสดงให้เห็น "ป่าทุติยภูมิคุณภาพสูงที่มีการแยกส่วนน้อยมาก"

สถานการณ์นี้ขยายวงกว้างเกินกว่าโครงการของบริษัทเอกชน Asia Zero Emission Community (AZEC) ของญี่ปุ่น ซึ่งก่อตั้งต้นปี 2023 ได้อำนวยความสะดวกในการทำบันทึกความเข้าใจกว่า 150 ฉบับทั่วเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ รวมถึงโครงการชีวมวล 9 โครงการในอินโดนีเซีย โดยมีบริษัทญี่ปุ่นยักษ์ใหญ่อย่าง Mitsubishi Heavy Industries และ Sumitomo Heavy Industries เข้าร่วม พร้อมด้วยหน่วยงานภาครัฐ

ในเกาหลีใต้ โครงการ Renewable Energy Certificate ของกระทรวงการค้า อุตสาหกรรมและพลังงานยังคงให้เงินอุดหนุนการนำเข้าชีวมวลอย่างมาก แม้ว่ารัฐบาลมีแผนจะทบทวนอัตราเงินอุดหนุนในปีนี้ ความกังวลที่เพิ่มขึ้นได้ขยายถึงสภาแห่งชาติ โดย Moon Dae-Lim สมาชิกพรรคฝ่ายค้านเรียกร้องให้ระงับการนำเข้าเม็ดไม้จากอินโดนีเซียระหว่างการตรวจสอบห่วงโซ่อุปทาน

นักอนุรักษ์สิ่งแวดล้อมชี้ว่าการเผาไหม้ชีวมวลจากไม้ปล่อยก๊าซคาร์บอนไดออกไซด์มากกว่าถ่านหินและเชื้อเพลิงฟอสซิลอื่นๆ ต่อเมกะวัตต์พลังงานที่ผลิตได้ การตัดป่าเพื่อผลิตชีวมวลสร้างความกังวลเป็นพิเศษแก่นักสิ่งแวดล้อม เนื่องจากป่าที่สมบูรณ์มีความสำคัญต่อการกักเก็บคาร์บอนและการชะลอภาวะโลกร้อน

ประเด็นนี้ถูกหยิบยกในการประชุมสุดยอด COP16 ว่าด้วยความหลากหลายทางชีวภาพขององค์การสหประชาชาติที่โคลอมเบียเมื่อไม่นานมานี้ โดยนักอนุรักษ์ป่าไม้เรียกร้องให้ผู้กำหนดนโยบายยุติเงินอุดหนุนชีวมวลจากป่าไม้ที่เป็นอันตราย อย่างไรก็ตาม การประชุมสิ้นสุดลงโดยไม่มีความคืบหน้าที่สำคัญในการปรับเปลี่ยนทิศทาง "เงินอุดหนุนที่บิดเบือน" เหล่านี้

ขณะที่อุตสาหกรรมชีวมวลของอินโดนีเซียยังคงขยายตัว โดย BJA เพียงบริษัทเดียวได้รับอนุญาตให้ผลิตเม็ดไม้ได้ถึง 900,000 เมตริกตันต่อปี ความตึงเครียดระหว่างเป้าหมายพลังงานหมุนเวียนและการอนุรักษ์ป่าไม้ยังคงไม่ได้รับการแก้ไข แม้ว่าบางโครงการจะศึกษาการใช้ผลพลอยได้ทางการเกษตร เช่น แกลบและของเสียจากต้นปาล์ม แต่นักวิจารณ์ยืนยันว่าโครงการชีวมวลจากป่าไม้กำลังสร้างแรงกดดันที่ไม่ยั่งยืนต่อป่าดิบชื้นของอินโดนีเซียที่ถูกคุกคามอยู่แล้ว