ทีมนักวิจัยนานาชาตินำโดยนักวิทยาศาสตร์ญี่ปุ่นประสบความสำเร็จในการพัฒนาพลาสติกชนิดใหม่ที่ย่อยสลายได้ในน้ำทะเล โดยยังคงความแข็งแรงทนทานเทียบเท่าพลาสติกทั่วไป พร้อมคุณสมบัติพิเศษคือสามารถรีไซเคิลได้และไม่ก่อให้เกิดการสะสมของไมโครพลาสติกในมหาสมุทร

เมื่อช่วงปลายเดือน พ.ย. 2024 NHK WORLD รายงานว่า  ทีมวิจัยนานาชาติที่นำโดยนักวิจัยชาวญี่ปุ่นเผยว่าได้พัฒนาพลาสติกชนิดใหม่ที่มีความทนทานแต่สามารถสลายตัวได้ในน้ำทะเลได้ โดยระบุว่าพลาสติกชนิดใหม่นี้สามารถรีไซเคิลได้ ช่วยลดมลภาวะต่อสิ่งแวดล้อมและการสะสมของไมโครพลาสติกในมหาสมุทรได้

ทีมวิจัยซึ่งนำโดยไอดะ ทากูโซ จาก RIKEN Center for Emergent Matter Science ได้เผยแพร่ผลงานวิจัยของตนในวารสาร Science ของสหรัฐในวันศุกร์ที่ 22 พฤศจิกายน

ทีมวิจัยกำลังศึกษาเกี่ยวกับการพัฒนาวัสดุเพื่อทดแทนพลาสติกทั่วไปที่ทำจากเชื้อเพลิงฟอสซิล

นักวิจัยกล่าวว่า พวกเขาได้คิดค้นพลาสติกชนิดใหม่ที่ไม่มีสีและโปร่งใส และมีความแข็งแรง ทนความร้อนได้เช่นเดียวกับโพลีโพรพิลีน

วัสดุใหม่นี้เรียกว่า พลาสติกเหนือโมเลกุล ซึ่งก็คือ “พอลิเมอร์ที่มีโครงสร้างยึดติดกันด้วยปฏิกิริยาแบบกลับคืนได้”

พลาสติกชนิดใหม่นี้ผลิตขึ้นโดยการผสมโมโนเมอร์ไอออนิก 2 ชนิด โดยชนิดหนึ่งเป็นสารเติมแต่งอาหารทั่วไปและใช้ในการเกษตร และทั้ง 2 ชนิดสามารถย่อยสลายได้ด้วยแบคทีเรีย

ไอดะกล่าวว่า พลาสติกชนิดใหม่นี้สามารถรีไซเคิลและย่อยสลายทางชีวภาพได้ ทั้งยังไม่ก่อให้เกิดไมโครพลาสติก และเขาหวังว่าจะสามารถใช้งานได้หลากหลาย