เจ้าหน้าที่ธนาคารกลางลาวเตือนผู้ค้าหยุดรับเงินหยวน หลังพบการใช้ธนบัตรปลอมในเขตท่องเที่ยวหลวงพระบาง โดยมีผู้เสียหายจำนวนมากตามตลาดและร้านค้า ปัญหาเกิดจากอัตราเงินเฟ้อสูงถึง 41% ทำให้ชาวลาวนิยมใช้เงินต่างประเทศ ขณะที่ผู้ต้องหาชาวจีนถูกจับกุมเมื่อวันที่ 25 ธ.ค. 2024 หลังใช้ธนบัตรหยวนปลอมในอัตราแลกเปลี่ยนที่ต่ำกว่าปกติ

6 ม.ค. 2025 RFA รายงานว่า เจ้าหน้าที่ธนาคารแห่งชาติลาวออกมาเตือนผู้ค้าในตลาดให้หยุดรับเงินสกุลหยวนของจีน หลังจากมีการจับกุมชายชาวจีนที่ใช้ธนบัตรปลอมในเขตท่องเที่ยวหลวงพระบาง โดยเจ้าหน้าที่แนะนำให้ผู้ค้าขอให้ลูกค้าไปแลกเงินที่ธนาคารก่อนทำการซื้อขาย

"เพื่อหลีกเลี่ยงการรับธนบัตรปลอม ผู้ค้าควรขอให้ลูกค้าไปแลกเงินที่ธนาคารก่อน" เจ้าหน้าที่ธนาคารแห่ง สปป.ลาว กล่าวโดยขอสงวนนามเนื่องจากเป็นเรื่องเกี่ยวกับทางการ

เจ้าหน้าที่ระบุว่า "จุดอ่อนของเราคือประชาชนต้องการเงินตราต่างประเทศ พวกเขาจึงยอมรับมัน" ทั้งนี้ อัตราเงินเฟ้อที่พุ่งสูงของลาว ซึ่งบางครั้งสูงถึง 41% ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา ทำให้สกุลเงินต่างประเทศอย่างบาทไทยและหยวนจีนเป็นที่นิยมมากกว่าเงินกีบในตลาดและร้านค้า

ตำรวจเปิดเผยว่าผู้ต้องหาถูกจับกุมเมื่อวันที่ 25 ธ.ค. 2025 คาดว่าการสอบสวนจะใช้เวลาอย่างน้อย 2 เดือน และขอให้เจ้าของร้านที่รับธนบัตรปลอมเข้าแจ้งความกับตำรวจ โดยระบุว่ามีผู้เสียหายจำนวนมาก

หลวงพระบาง ซึ่งเป็นจุดหมายปลายทางยอดนิยมของนักท่องเที่ยวในลาว ได้รับความนิยมเป็นพิเศษในหมู่นักลงทุนชาวจีน เมืองนี้มีโรงแรมและร้านอาหารที่ดำเนินการโดยชาวจีนเพิ่มขึ้นอย่างมากหลังจากการเปิดเส้นทางรถไฟความเร็วสูงในปี 2021 ซึ่งวิ่งจากมณฑลยูนนานทางตะวันตกเฉียงใต้ของจีนไปยังเวียงจันทน์ เมืองหลวงของลาว

หลวงพระบางเป็นหนึ่งใน 10 สถานีผู้โดยสารบนเส้นทางดังกล่าว และเป็นมรดกโลกขององค์การยูเนสโกที่มีชื่อเสียงด้านตลาดกลางคืนกลางแจ้งและวัดพุทธโบราณ

แม้จะมีข่าวการจับกุม ผู้ค้าในตลาดกลางคืนบางรายยังคงรับเงินหยวนในธนบัตรมูลค่าน้อย โดยผู้ค้ารายหนึ่งบอกกับ RFA ว่า "ฉันสามารถแยกแยะได้ว่าธนบัตรไหนปลอมหรือของจริง ฉันมีความรู้เรื่องเงินตราเพียงพอ ฉันจะรับธนบัตร 50 และ 20 หยวน แต่จะขอให้พวกเขาไปแลกเงินหากเสนอธนบัตร 100 หยวน"

ผู้ค้าบางรายยอมรับธนบัตรปลอมเพราะผู้ต้องหายอมแลกเงินในอัตราที่ต่ำกว่าเงินกีบ เจ้าของร้านอาหารรายหนึ่งกล่าวว่า "ตอนนี้เราไม่สามารถใช้เงินบาท ดอลลาร์ หรือสกุลเงินอื่นๆ ได้อย่างเปิดเผย แต่เมื่อมีคนเสนออัตราแลกเปลี่ยนที่ต่ำกว่า ผู้ค้าหลายคนดูมีความสุขและคิดว่าพวกเขาโชคดี แต่ความจริงแล้วพวกเขาได้รับเงินปลอม"

ในปี 2019 ชาวจีนสามคนถูกจับที่หลวงพระบางหลังจากพยายามซื้อเสื้อผ้าสำหรับเทศกาลด้วยธนบัตรกีบปลอมมูลค่า 50,000 และ 100,000 กีบ ซึ่งพนักงานร้านสังเกตเห็นว่ามีรอยหมึกเปื้อน

ธนาคารแห่งชาติได้ออกคำเตือนในปี 2023 และเมื่อเดือน เม.ย. 2024 ที่ผ่านมาเกี่ยวกับธนบัตรปลอมมูลค่า 100,000 กีบ 50,000 กีบ และ 1,000 บาทไทย (ประมาณ 29 ดอลลาร์สหรัฐ) ที่พบทั่วประเทศ โดยธนบัตร 100 หยวนมีมูลค่าประมาณ 13.70 ดอลลาร์สหรัฐ ในขณะที่ธนบัตร 100,000 กีบมีค่าเทียบเท่า 4.50 ดอลลาร์สหรัฐ