เจ้าหน้าที่ลาวประกาศเก็บค่าธรรมเนียมสูงถึง 2 ล้านกีบ (90 ดอลลาร์สหรัฐ) สำหรับช่างภาพอิสระที่มาจากนอกจังหวัดหลวงพระบาง โดยเริ่มมีผลบังคับใช้ตั้งแต่วันที่ 1 มี.ค. 2025 สร้างความไม่พอใจให้กับช่างภาพท้องถิ่น ขณะที่ช่างภาพต่างชาติอาจต้องจ่ายในอัตราที่สูงกว่า ทั้งนี้ ช่างภาพในจังหวัดหลวงพระบางได้รับการยกเว้นไม่ต้องลงทะเบียนหรือจ่ายค่าธรรมเนียม | ที่มาภาพ: Wikimedia

ช่วงเดือน มี.ค. 2025 RFA รายงานว่า เจ้าหน้าที่ภาคเหนือของลาวเริ่มเก็บค่าธรรมเนียมสูงจากช่างภาพอิสระชาวลาวที่มาจากต่างจังหวัดเพื่อถ่ายภาพในสถานที่ท่องเที่ยวหลวงพระบาง เมืองมรดกโลกของยูเนสโกที่มีชื่อเสียงด้านสถาปัตยกรรมลาวโบราณและวัดพุทธศาสนา

เริ่มตั้งแต่วันที่ 1 มี.ค. 2025 ช่างภาพอิสระชาวลาวที่มาจากนอกจังหวัดหลวงพระบางต้องรายงานตัวต่อกรมข้อมูลข่าวสาร วัฒนธรรมและการท่องเที่ยวท้องถิ่น และจ่ายค่าธรรมเนียมใบอนุญาตสูงถึง 2 ล้านกีบ (ประมาณ 90 ดอลลาร์สหรัฐ) ก่อนถ่ายภาพในสถานที่ท่องเที่ยวของเมือง

อัตราค่าธรรมเนียมดังกล่าวซึ่งสูงเมื่อเทียบกับมาตรฐานเงินเดือนในลาว ไม่มีผลบังคับใช้กับช่างภาพชาวต่างชาติ ซึ่งเจ้าหน้าที่ระบุว่าอาจต้องจ่ายในอัตราที่สูงกว่า

ช่างภาพอิสระชาวลาวที่ถ่ายงานแต่งงานในหลวงพระบางแต่อาศัยอยู่นอกภูมิภาคกล่าวกับสำนักข่าว RFA ว่าเขาและเพื่อนร่วมอาชีพไม่พอใจกับนโยบายใหม่นี้ "ผมไม่แน่ใจว่าจะลงทะเบียนหรือไม่ ยังไม่มีช่างภาพอิสระคนไหนที่ถ่ายภาพในหลวงพระบางลงทะเบียน และส่วนใหญ่ไม่เห็นด้วย [กับนโยบายนี้]"

อีกรายหนึ่งบอกว่ารู้สึก "สับสน" กับประกาศนี้ แต่วางแผนจะลงทะเบียนเพื่อไม่ให้ธุรกิจของเขาถูกปิด ทั้งนี้ ช่างภาพในจังหวัดหลวงพระบางไม่จำเป็นต้องลงทะเบียนหรือจ่ายค่าธรรมเนียม

หลวงพระบางได้รับการขึ้นทะเบียนเป็นมรดกโลกโดยสหประชาชาติในปี 1995 และเป็นที่รู้จักจากน้ำตก ระบบถ้ำ ตลาดกลางคืน พิพิธภัณฑ์พระราชวังหอคำและวัดพุทธศาสนาหลายแห่ง