องค์กรจัดงานฉลองความหลากหลายทางเพศในเมืองใหญ่ของสหรัฐอเมริกา ต้องดิ้นรนหาแหล่งทุนทดแทนหลังสูญเสียการสนับสนุนจากบรรษัทข้ามชาติหลายแสนดอลลาร์ ท่ามกลางนโยบายต่อต้าน DEI | ที่มาภาพ: Pavlína Matašovská/Pixabay

องค์กรจัดงานฉลองความหลากหลายทางเพศในเมืองใหญ่ของสหรัฐอเมริกา ต้องดิ้นรนหาแหล่งทุนทดแทนหลังสูญเสียการสนับสนุนจากบรรษัทข้ามชาติหลายแสนดอลลาร์

ในขณะที่งานเทศกาลและพาเหรด Pride Month กำลังใกล้เข้ามา ผู้จัดงานในเมืองใหญ่ของสหรัฐอเมริกากำลังเผชิญกับความท้าทายครั้งใหญ่จากการสูญเสียเงินสนับสนุนจากบรรษัทต่างๆ มากถึงหลายแสนดอลลาร์ สถานการณ์นี้เกิดขึ้นท่ามกลางกระแสต่อต้านนโยบาย DEI (Diversity, Equity, and Inclusion) ที่แผ่กระจายไปทั่วสหรัฐอเมริกา

การสำรวจข้อมูลใหม่จาก Gravity Research เผยว่า 39% ของบรรษัทกำลังลดการมีส่วนร่วมในกิจกรรม Pride Month ภายนอกองค์กรในปีนี้ เพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็วจากปีที่แล้วที่มีเพียง 9% ที่กล่าวว่าจะเปลี่ยนแปลงการมีส่วนร่วมใน Pride

ผลกระทบอย่างกว้างขวาง

งาน Pride celebrations ที่ใหญ่ที่สุดหลายแห่งในประเทศได้สูญเสียผู้สนับสนุนหลัก โดย NYC Pride กำลังเผชิญกับการลดลงของเงินสนับสนุน 350,000 ดอลลาร์ ในขณะที่ San Francisco Pride สูญเสียเงินสนับสนุนประมาณ 300,000 ดอลลาร์ หลังจากที่ห้าบรรษัทถอนการสนับสนุน ได้แก่ Benefit Cosmetics, Comcast, Anheuser-Busch, Diageo และ La Crema

ไม่เพียงแต่เมืองใหญ่เท่านั้น แม้แต่เมืองขนาดกลางอย่าง Denver ก็ เผชิญกับการลดลงของเงินทุนสำหรับ Pride Parade ถึงสองในสาม เมื่อเทียบกับปีที่แล้ว

สาเหตุหลักจากนโยบายรัฐบาล

ประมาณ 6 ใน 10 บรรษัทอ้างถึงรัฐบาลทรัมป์เป็นเหตุผลหลักสำหรับการเปลี่ยนแปลงนี้ ขณะที่นักเคลื่อนไหวอนุรักษ์นิยมและนักการเมืองอนุรักษ์นิยมมาเป็นอันดับสองและสาม

ในเดือนมกราคม เมื่อทรัมป์ลงนามในคำสั่งบริหารหลายฉบับเพื่อยุติโปรแกรม DEI ในรัฐบาลกลาง เขายังได้สั่งให้หน่วยงานต่างๆ จัดทำรายชื่อบริษัทมหาชนเพื่อสอบสวนนโยบาย DEI ของพวกเขา ซึ่งผู้เชี่ยวชาญด้านกฎหมายกล่าวว่าเป็นการสร้างความหวาดกลัวในภาคเอกชน

รายชื่อบรรษัทที่ถอนการสนับสนุนครั้งนี้รวมถึงชื่อดังหลายแห่ง Mastercard, Citi, Pepsi, Nissan และ PwC ถอนการสนับสนุน NYC Pride ในขณะที่ Booz Allen Hamilton และ Deloitte ถอนตัวจาก WorldPride Washington, D.C.

Target ยังคงสนับสนุน New York City Pride แต่ได้เลือกที่จะเป็น "silent partnership" และจึงไม่ได้ระบุชื่อเป็นผู้สนับสนุนบนเว็บไซต์

การปรับตัวของชุมชน LGBTQ+

เมื่อเผชิญกับความท้าทายนี้ ผู้จัดงานได้หันไปพึ่งพิงแหล่งทุนใหม่ พวกเขากำลังเข้าหาธุรกิจขนาดเล็กและชุมชนท้องถิ่นเพื่อให้แน่ใจว่างานประจำปีที่สำคัญของพวกเขาจะดำเนินต่อไปตามแผน

บางองค์กรเริ่มตั้งคำถามเกี่ยวกับการพึ่งพิงเงินจากบรรษัท Twin Cities Pride ได้ปฏิเสธเงินสนับสนุน 50,000 ดอลลาร์จาก Target หลังจากตรวจสอบการเปลี่ยนแปลงนโยบาย DEI ของบริษัทที่ประกาศในช่วงปลายเดือนมกราคม

Bob Witeck ประธานของ Witeck Communications และผู้เชี่ยวชาญด้านการตลาด LGBTQ+ กล่าวว่า การสนับสนุนจากบรรษัทได้กลายเป็นเรื่องที่ถกเถียงกันในช่วงหลายปีที่ผ่านมา เนื่องจากมีการวิพากษ์วิจารณ์บรรษัทต่างๆ ที่ให้การสนับสนุนชุมชน LGBTQ+ แบบผิวเผินและชั่วคราว

Luke Hartig ประธานของ Gravity Research กล่าวว่า "ตัวเลขนี้เป็นสิ่งที่ 'คิดไม่ถึงเลยเมื่อห้าปีที่แล้ว' และการสำรวจ 'เผยให้เห็นว่ากระแสทางวัฒนธรรมและการเมืองได้เปลี่ยนแปลงไปอย่างมากเพียงใด'"

ความหวังที่เหลืออยู่

แม้จะเผชิญกับความท้าทาย แต่ยังมีแสงสว่างปลายอุโมงค์ Ford บอกกับ NPR ว่าการบริจาคจากบุคคลทั่วไปได้เพิ่มขึ้นตั้งแต่ประกาศเรื่องการสูญเสียผู้สนับสนุนจากบรรษัท

หลายงาน Pride ได้ลดขีดจำกัดการสนับสนุนลงเหลือเพียง 500 ดอลลาร์เพื่อช่วยเติมเต็มช่องว่าง และยังมีวิธีอื่นๆ ที่บรรษัทสามารถแสดงการสนับสนุนได้โดยไม่ต้องเปิดเผยตัวตน เช่น การส่งพนักงานไปช่วยทำงานเป็น parade marshals

สถานการณ์ปัจจุบันแสดงให้เห็นถึงการเปลี่ยนแปลงที่สำคัญในภูมิทัศน์ของการสนับสนุนบรรษัทต่อชุมชน LGBTQ+ ในสหรัฐอเมริกา ขณะที่องค์กรต่างๆ พยายามปรับตัวเพื่อความอยู่รอดในบริบทการเมืองที่เปลี่ยนแปลงไป

การที่ชุมชนและธุรกิจท้องถิ่นก้าวเข้ามาช่วยเหลือแสดงให้เห็นถึงความยืดหยุ่นและความเข้มแข็งของชุมชน LGBTQ+ ที่จะไม่ยอมให้ความท้าทายเหล่านี้บั่นทอนจิตวิญญาณของการเฉลิมฉลองความหลากหลายและความเท่าเทียม

ที่มา: Bloomberg CityLab