นายกรัฐมนตรีซานาเอะ ทาคาอิจิ ของญี่ปุ่นได้ประกาศยุบสภาผู้แทนราษฎรในวันศุกร์ เพื่อจัดให้มีการเลือกตั้งทั่วไปก่อนกำหนดในวันที่ 8 กุมภาพันธ์ โดยมีวัตถุประสงค์เพื่อขอฉันทามติจากประชาชนในการผลักดันวาระนโยบายด้านเศรษฐกิจและความมั่นคงร่วมกับพรรคร่วมรัฐบาลใหม่

23 มกราคม 2026 สำนักข่าวไทยรายงานอ้างสำนักข่าวเกียวโดว่า คณะรัฐมนตรีของนางทาคาอิจิอนุมัติแผนการยุบสภาที่มี 465 ที่นั่งเมื่อเช้าวันศุกร์ (23 ม.ค.) แม้นายกรัฐมนตรีจะมีอำนาจในการยุบสภาได้ แต่ครั้งนี้ถือเป็นครั้งแรกในรอบ 60 ปี ที่มีการยุบสภาในช่วงเริ่มต้นของการประชุมรัฐสภาสามัญ โดยเธอให้เหตุผลว่าจำเป็นต้องได้รับการสนับสนุนจากประชาชนสำหรับตำแหน่งนายกรัฐมนตรีที่เธอเริ่มดำรงตำแหน่งเมื่อเดือนตุลาคม 2025 รวมถึงการจัดตั้งรัฐบาลผสมใหม่ระหว่างพรรคเสรีประชาธิปไตย หรือ LDP และพรรคนวัตกรรมญี่ปุ่น หรือ JIP ในเดือนเดียวกัน

การเลือกตั้งครั้งนี้ยังจะมีผู้สมัครจากกลุ่มพันธมิตรฝ่ายค้านใหม่ที่ชื่อว่า เซนทริสต์ รีฟอร์ม อัลไลแอนซ์ (Centrist Reform Alliance) ซึ่งเป็นการรวมตัวกันของพรรคประชาธิปไตยรัฐธรรมนูญแห่งญี่ปุ่น และพรรคโคเมโตะ ซึ่งเคยเป็นพรรคร่วมรัฐบาลกับพรรคแอลดีพี มายาวนานถึง 26 ปี

แม้ว่าคณะรัฐมนตรีของนางทาคาอิจิจะมีคะแนนนิยมสูง แต่ฝ่ายรัฐบาลปัจจุบันมีเสียงข้างมากในสภาล่างเพียงเล็กน้อย และยังคงเป็นเสียงข้างน้อยในสภาสูง หรือ สภาที่ปรึกษา (House of Councillors) ทำให้ต้องอาศัยความร่วมมือจากพรรคฝ่ายค้านในการผ่านร่างกฎหมายต่างๆ

อย่างไรก็ตาม การตัดสินใจกำหนดวันเลือกตั้งเพียง 16 วันหลังการยุบสภา ซึ่งเป็นช่วงเวลาที่สั้นที่สุดในยุคหลังสงคราม ได้รับการวิพากษ์วิจารณ์ว่าทำให้ผู้มีสิทธิเลือกตั้งมีเวลาไม่เพียงพอในการพิจารณานโยบาย นอกจากนี้ฝ่ายค้านยังตำหนินายกรัฐมนตรีที่เรียกเลือกตั้งก่อนที่จะมีการอนุมัติงบประมาณเบื้องต้นสำหรับปีงบประมาณ 2026 ซึ่งจะเริ่มในเดือนเมษายน โดยกล่าวหาว่าเธอให้ความสำคัญกับผลประโยชน์ทางการเมืองมากกว่า

สำหรับการเลือกตั้งสมาชิกสภาผู้แทนราษฎรครั้งล่าสุดของญี่ปุ่นจัดขึ้นเมื่อเดือนตุลาคม 2024 ที่ผ่านมา