ข้อมูลจาก Our World in Data ที่อ้างอิงองค์การแรงงานระหว่างประเทศ (ILO) และงานวิจัยประวัติศาสตร์ของ Broadberry และ Gardner (2013) รวมถึง Herrendorf และคณะ (2014) ชี้ให้เห็นความเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ของโครงสร้างแรงงานโลก ในอดีต ตั้งแต่ยุคปฏิวัติเกษตรกรรมเป็นต้นมา แรงงานส่วนใหญ่ในประเทศอย่าง ฝรั่งเศส สหราชอาณาจักร อิตาลี และ เนเธอร์แลนด์ ทำงานในภาคเกษตรกรรมเป็นหลัก บางช่วงสัดส่วนนี้สูงกว่า 50 เปอร์เซ็นต์ของแรงงานทั้งหมด

แต่ในช่วงหลายศตวรรษที่ผ่านมา สัดส่วนนี้ร่วงลงอย่างต่อเนื่อง ปัจจุบันประเทศเหล่านี้เหลือแรงงานภาคเกษตรน้อยกว่า 10 เปอร์เซ็นต์ และในหลายกรณีเหลือเพียงไม่กี่เปอร์เซ็นต์เท่านั้น สะท้อนการเปลี่ยนผ่านจากสังคมเกษตรสู่สังคมอุตสาหกรรมและบริการอย่างสมบูรณ์

ที่น่าสนใจคือ จีน แสดงให้เห็นการเปลี่ยนแปลงที่รวดเร็วยิ่งกว่า โดยสัดส่วนแรงงานภาคเกษตรลดลงอย่างรวดเร็วในช่วง 50 ปีที่ผ่านมา เนื่องจากประชากรจำนวนมากโยกย้ายเข้าสู่ภาคการผลิตและบริการ สะท้อนถึงความเร็วของการพัฒนาเศรษฐกิจของจีนที่ใช้เวลาเพียงเสี้ยวหนึ่งของเวลาที่ประเทศตะวันตกเคยใช้ในกระบวนการเดียวกัน

ที่มา: Our World in Data